Dat vaccineren de enige manier is om de pandemie eronder te krijgen, mag inmiddels wel duidelijk zijn. Daarvoor hoef je alleen maar naar de cijfers te kijken van de gebieden waar dat uitgebreid plaatsvindt. Nog niet eerder is op zo’n grote schaal bewezen dat een vaccin werkt zonder al te veel risico’s. Natuurlijk, er zijn soms bijwerkingen van voorbijgaande aard en in uitzonderlijke gevallen zelfs zeer ernstige, maar wie daar wat kansberekening op loslaat zal moeten erkennen dat de voordelen meer dan ruimschoots opwegen tegen de nadelen. Dat geldt overigens voor alle medicatie die op de markt verkrijgbaar is. De bijwerkingen op lange termijn zijn uiteraard nog niet bekend, maar de wetenschap verwacht dat die uiterst zeldzaam zijn door de eisen waaraan vaccins in het algemeen en nu dus ook de huidige vaccins tegen covid19 moeten voldoen voordat zij worden ‘gezet’. Een kwestie van vertrouwen.
Vaccineren doe je niet alleen voor jezelf. Natuurlijk is het prettig om te weten dat de kans op besmetting en ernstig lijden aanzienlijk afneemt na de prikken, maar ook het besef dat je bijdraagt aan een veilige samenleving waarin niet uitsluitend een van nature bevoorrechte groep, maar iedereen zich vrij kan bewegen zou een reden moeten zijn om de stap te zetten. Een kwestie van solidariteit.
Hoe mooi kan het zijn? Toch blijkt de vaccinatiedrempel voor sommige mensen nog altijd te hoog, met wisselende argumenten. Angst is daar één van en in een aantal gevallen nog best begrijpelijk. Mensen die door onderliggend lijden bevreesd zijn dat zelfs milde bijwerkingen hun toestand verslechteren. Het is een lastige, maar dat (de veel grotere kans op) een besmetting met het virus vrijwel zeker ingrijpend zal zijn zou hen dan toch over de streep moeten trekken, denk ik dan.
Het vertrouwen in het eigen immuunsysteem wordt eveneens aangevoerd. Mensen die nooit ziek zijn. In het verleden behaalde resultaten bieden echter geen garantie voor de toekomst. Om die reden breng ik mijn auto geregeld naar de garage voor een onderhoudsbeurt, al rijdt ie nog zo lekker en heeft hij mij nog nooit laten staan. En doe ik het niet voor mezelf, dan wil ik toch zeker geen gevaar voor anderen op de weg zijn.
Wantrouwen tegen het vaccin omdat ‘je niet precies weet wat erin zit’, veelal uitgesproken door mensen van wie ik niet verwacht dat ze me de samenstelling van de bij hen toegepaste tatoeage-inkt kunnen vertellen. Ik ken maar zelden de volledige samenstelling van wat ik tot mij neem, omdat die wetenschap mij domweg niet verder helpt.
En tenslotte resteert een groep allesweigeraars die een open en eerlijk debat in de kiem smoort door bij voorbaat elk onderbouwd tegenargument als geblaat van een schaap te classificeren. Een beetje zoals een dictatoriaal regime werkt, maar dan uit naam van hun democratische vrijheid, begrijp je wel?
Ik begrijp het niet. Daarbij prefereer ik een leven vol vertrouwen boven een bestaan vol argwaan.